Paraguay escribió una página memorable en el San Francisco Bay Area Stadium al vencer a Türkiye por 0-1 en la Fase de grupos del Mundial 2026, en una jornada donde el equipo sudamericano demostró temple defensivo frente a la abrumadora superioridad de su rival. Ante 68.500 espectadores en Santa Clara, bajo un cielo despejado y temperatura templada de 28°C, los guaraníes sacaron provecho de un inicio letal para sorprender a los turcos.
El gol tempranero fue letal para Türkiye. En el minuto 2, Matías Galarza Fonda aprovechó una asistencia de Julio Enciso para inaugurar el marcador con una definición precisa. Apenas dos minutos después, el mismo autor del tanto recibía tarjeta amarilla por falta, mostrando así un partido que se iba a definir en aspectos disciplinarios además de lo meramente futbolístico.
Türkiye controló el juego a su antojo desde entonces, acumulando una posesión del 79% frente al 21% de Paraguay. Los turcos generaron 32 tiros, aunque solo 5 encontraron portería, según se refleja en las estadísticas finales. Con 630 pases completados frente a 177 del equipo visitante, la superioridad en el dominio fue abrumadora. Sin embargo, los guaraníes cerraron líneas con disciplina y aprovecharon sus contadas oportunidades, realizando 5 atajadas para neutralizar los intentos turcos.
La gran inflexión del encuentro llegó en el descuento de la primera mitad. Tras una revisión del VAR en el minuto 45+2, Miguel Almirón fue expulsado con tarjeta roja por conducta antideportiva en el minuto 45+3, dejando a Paraguay con diez jugadores para la segunda mitad. A pesar de esta adversidad numérica, el equipo sudamericano no se vino abajo.
Ambos técnicos buscaron reajustar sus esquemas. Paraguay respondió inmediatamente con cambios defensivos: Damián Bobadilla salió para que entrara Isidro Pitta. Türkiye, por su parte, modificó su ataque con la entrada de Kerem Aktürkoğlu por Barış Alper Yılmaz. En la segunda mitad, los turcos multiplicaron sus esfuerzos con sucesivos cambios: Yunus Akgün y İsmail Yüksek sustituyeron a Deniz Gül y Can Uzun en el minuto 60. Posteriormente llegaron los cambios de Ferdi Kadıoğlu por Eren Elmalı (min. 71) y Abdülkerim Bardakcı por Orkun Kökçü (min. 86).
Paraguay también realizó ajustes en defensa: Diego Gómez reemplazó a Gustavo Velázquez en el minuto 67, y en los últimos compases Juan José Cáceres y Julio Enciso vinieron a refrescar el mediocampo con sus sustituciones.
Las tarjetas marcaron la dureza del encuentro. Además de la expulsión de Almirón, la amonestación a Galarza Fonda en el minuto 4 y la de Eren Elmalı en el minuto 71 reflejaron una contienda disputada. Türkiye también sufrió una segunda amarilla colectiva por roughing en el minuto 71.
Los 12 córners a favor de Türkiye y los 0 de Paraguay resumieron la diferencia territorial. Con 125 ataques peligrosos turcos frente a 20 paraguayos, el dominio fue casi absoluto, pero Paraguay fue clínico: con apenas 7 tiros y 2 a puerta, logró lo que importaba. La victoria coloca a los guaraníes en posición favorable en el Grupo D, mientras que Türkiye deberá reponerse de un resultado que no se esperaba en las predicciones previas, donde los turcos eran favoritos con un 53% de probabilidad.
